Поиск первого жилья в Шарлотт и войны за ССН
Как я уже упоминала выше, работу мужу предложили очень быстро и стало понятно, что нам надо ехать в Шарлотт. Было немного моторошно, так как начался этап проверки (background check), и нам вроде бы нечего бояться, но мало ли что не понравится новому работодателю? А мы переедем в Шарлотт, где вариантов работы по специальности совсем немного. Но – глаза боятся, а руки делают.
Если срочно нужен ССН, а его еще нет? Мы были еще в Далласе, когда муж начал процесс оформления на работу. Нужен ССН, пусть не бланк, но хоть номер, хоть тресни но достань! Мона нас успокоила, сказала что можно поехать в SSI офис и попросить их просто распечатать номер, они так делают, пока человек ждет конверт с оригиналом. Мона нас наставляла, поддерживала, мол просто скажите «Please print it on a receipt, I need my SSN or I will lose my job». Муж так и сделал, но сотрудник конторы попался не особо компетентный, он с полчаса пытался понять, к какой категории резидентов-не резидентов мы относимся и что с нами делать. Долго консультировался и таки нашел номер, но не распечатал его а просто написал на листе бумаги от руки и дал нам переписать. Хорошо что я сфотографировала!
Кстати, наша ошибка была в том, что на вопрос «Когда вы подавались на оформление ССН номера» мы говорили – полтора года назад, когда заполнили анкеты на грин-карту и там выбрали вариант «прошу оформить мне ССН номер». У американцев мозг вскипает от этой информации и видимо хочется вызвать нам скорую психиатрическю помощь. Правильный вариант – на оформление ССН мы подавали документы по прилету, и эту дату и называть надо было.
Дома муж проверил этот номер на сайтах-валидаторах, и посерел – номер неверен. Как его давать работодателю?! Стали гуглить, похоже что номер система распознает как неверный, так как он совсем новый. С этим бюрократическим проколом новички будут сталкиваться не меньше полугода после приезда в США, а то и год надо ждать, чтобы вас перестали считать недоразумением. Тем временем моя подруга из Maryland, которая была выбрана нами как доверенное лицо получать наши конверты, сказала, что пришел Мишин ССН – и о чудо, его номер совпадает с нашим, значит его можно использовать.
Эта благая весть нас просто спасла, так как каждая поездка в SSI офис – это потеря половины дня, а нам надо было за пару дней найти временное жилье в Шарлотт, пока подберем подходящие долгосрочные апартаменты. С временным жильем снова выручил Airbnb, мы попали в жилище очень достойной семьи, в довольно-таки новом доме (Preston, на East Woodlawn), осмотрелись, я взяла на заметку бренды моющих средств и чугунных сковородок 
на поиск долгосрочного жилья у нас было всего пару дней, чтобы успеть всё оформить и переехать до того, как мужу надо будет ходить в офис. Наш американский приятель Марк живет в Шарлотт, и он нам рекомендовал жить на юг от downtown для начала, а уже потом переезжать на северные окраины, если будет желание. Мы наметили для себя несколько комплексов в Dilworth и южнее, искали подешевле и желательно с бассейном. Так много времени эти поиски заняли, что мы толком не увидели Даллас, лишь раз поездили по центру, походили возле перекрестка, где Кеннеди был убит… Сначала было жаль, что не попали в техасские рестораны, что не увидели Plano, но сейчас понимаем, что это не критично, именно в Plano уникальности нет – это просто хорошо приспособленный для жизни пригород Далласа.
Так, важный момент про второй наш внутренний перелет, нас ждал новый опыт. Не сочтите нас транжирами, но в American airlines мы купили билеты бизнес-класса, так как это оказалось по цене почти столько же, сколько и перелет в эконом-классе с нашим потяжелевшим багажом. Он успел подрасти – мы купили каши, сыр, масла и прочие продукты, шампуни, да много разного, ведь летели без всего этого и предполагали, что осядем в Далласе надолго, пока муж будет проходить все круги ада при поиске работы. Пересчитали, что выгоднее – оставить купленное, лететь с платным багажом но без перевеса, по прилету покупать заново и потерять деньги, или заплатить за билеты и везти с собой всё… Приобрели билеты бизнес-класса, правда в не очень популярный день и быть может тариф поэтому был терпимый.
В Шарлотт мы прилетели в начале марта, и довольно быстро стало понятно, что познавать весь город в поиске жилья некогда. Надо срочно куда-то селиться, искать мебель, разбираться с машиной, пока муж еще не ездит на работу.
Потому мы выбрали один из комплексов, который посмотрели в первый же день. Marsh Properties предлагает несколько комплексов в Dilworth, красивом и благополучном районе совсем близко к downtown (где у мужа работа) и в пешей досягаемости Lynx, местная ветка метро. Пока мы не раскатались, было очень тревожно ездить за рулем, да и недешево это для новичков в стране, и муж всерьез рассматривал вариант ездить на работу именно на метро. Мы подали документы и нас утвердили за полчаса, клянусь! Мы не ожидали такой оперативности, ведь кредитная и арендная история у нас нулячие. Из плюсов у нас был разве что ССН, контракт на работу у мужа и согласие на депозит Marsh нам поверил, а вот с utility компаниями пришлось повозиться. Нам нужно было всего-то заключить договора обслуживания с электриками и газовщиками, за воду платит Marsh. Пока не заключим договора, нам не дадут ключи от уже оплаченной квартиры! И это заняло неделю, неделю, Карл! Заявления на обслуживание уже подключенных объектов принимают по телефону, что вынимало мозг обеим сторонам – операторы не могли понять, что у нас за имена такие, мы не могли понять, в чем проблема. Ладно, пришлют пакет документов на емейл, всё записали, информацию приняли, ждем. Не дождались, перезваниваем, оказалось, можно подавать заявку онлайн – почему это нельзя было сказать по телефону изначально?! Потеря двух дней уже была нам критична, мы не купили ни стол ни матрас, незачем их доставлять во временное жилье. Окей, заполняем онлайн, снова проблема с ССН – он не распознается, звоните в контакт-центр. Круг замкнулся. Ехать куда-то, чтобы лично поговорить и иметь больше шансов понять друга – тут не принято, абонентов обслуживают по телефону или онлайн. Выручил наш приятель Марк, он звонил от нашего имени и договаривался. После этих многочасовых разговоров с utility он немного сник и перестал бодро нахваливать нам Америку, мол как тут всё правильно налажено. Да не очень-то и налажено, то есть конечно на две эпохи лучше, чем в Украине, но работает с такими скрипами и перебоями, что ой.
Значит что нам помогло: если система не принимает ССН, то надо заверить наши документы у нотариуса (в банке) и отправить сканы по электронной почте. Затем желательно перезвонить, чтобы контора подтвердила, то документы получены. Был у нас неприятный момент именно на этом этапе, кажется с Duke energy, менеджер прислал нам по электронке документы к заполнению, и на вопрос, куда отправить сканы, сказал, а просто ответьте на мое письмо. Всё понятно, правда? Мы так и сделали. Ждем день, тишина. Перезваниваем и общаемся с милейшей женщиной, объясняем ситуацию, что нам надо послезавтра выезжать из временного жилья, мы тут на чемоданах, пожалуйста, включите нас в число клиентов, а? Она прониклась, поддержала, сказала что сейчас договорится, куда-то пошла, вернулась на линию и сказала, что до конца дня нам отправят емейлом благую весть, она лично кого-то попросила. Ура и ура! Настал вечер, письма нет. Переехать не можем! Звоню утром снова, и нас обливают ледяной водой, что наши документы не получены, а на емейл куда мы отправляли, нет смысла писать вообще, так как тот ящик никто не проверяет никогда, с него только отправляют. На наш ошарашенный вопрос «А зачем ваш коллега позавчера сказал ответить на его письмо?! А что за женщина вчера нам подтвердила, что всё есть, и что кто-то уже рассматривает наши документы и вот-вот всё закончит?!» нам ничего внятного не ответили. Сорри, сорри. Окей, исправляем ситуацию, изрыгать огонь потом. Отправили мейл куда надо, перезвонили, нам сказали что всё ок – только надо подождать до 4 рабочих дней, пока рассмотрят нашу заявку.
А нам переезжать завтра утром.
А 4 рабочих дня еще и разрываются выходными, которые вот-вот настанут.
Перспектива радужная и радостная. Что ж, по совету нашего американского друга Марка находим отели с номерами free cancellation, чтобы можно было съехать оттуда раньше и вернуть почти все деньги, заплаченные за проживание наперед. Платим за отель. И, о чудо, приходит письмо от Duke, что документы оформлены. Мы пересылаем его лэндлордам, те подтверждают что можно забирать ключи и мы радостно начинаем переезд. Забираем деньги из отеля, с потерей, если я не ошибаюсь, первых оплаченных суток. И переезжаем в апартаменты, где из мебели только ковровое покрытие, оно же carpet.
Прошло уже три месяца, в выборе жилья мы не разочаровались. Вдоль нашего дома течет речка-ручей, создает прохладу, а в дождь звучит громче и под этот звук так сладко спится! Еще один плюс речки в том, что с обоих берегов она засажена высокими деревьями.
Только представьте мой экстаз, три из них, напротив наших окон - сосны! Те самые, о которых я мечтала еще в Украине, они ждали нас, как оказалось, в таком знойном городе Шарлотт. Вот ведь чудеса! Воздух у нас всегда свежее, чем метрах в пятиста - когда ходим на прогулку, это чувствуется. Скорее всего, из-за ручья. Вот наш вид с балкона, точнее, наверное, patio?
Сами по себе апартаменты так себе. Дом не новый, ему лет 30 и для апартаментов это много, в тех что поновее, больше приятного в дизайне и аксессуарах. Цена средняя, или выше среднего, сказывается близость хорошего района к центру. Но! Муж добирается на работу за 7-10 минут. Утром успевает съездить в бассейн, поплавать, привезти домой пакет мокрых вещей и поехать в офис к 9.
Несмотря на то, что бассейн есть у нас в комплексе, он не решает проблемы. Во-первых, он махонький, купаться, а не плавать, во-вторых, у него есь график работы (???), с 10 утра до 10 вечера, и бывали случаи что уже в 9 мы не могли открыть калитку и зайти на территорию.
Вернемся к апартаментам, если они кому-то могут быть интересны. Пол в кухне и санузлах покрыт линолеумом, но меня это не огорчает, напротив, если бы был кафель, быстрее разбивалась бы посуда, а за паркетом сложнее ухаживать. К сожалению, невозможно снять ковровое покрытие, оно установлено так, что не предусматривает возможность жить без него, увы. Хорошо, что окна расположены на среднем уровне, а не на высоте колен, как мы встретили в Preston. Оно-то и приятно, когда окна почти во всю стену, обзорность воодушевляет. Только беда с тем что окна открываются только снизу вверх, и москитная сетка никак не закреплена, нет решеток, соответственно дом становится небезопасным для ребенка, сильно небезопасным. Здесь ребенок сможет дотянуться до окна разве что с подставкой.
Плита стандартная, электрическая, я стараюсь не думать о том, что прогресс ушел вперед и бывают плиты, в которых регулируется температура выпекания в духовке вручную, и что у плит бывают нагревательные элементы не настолько обнаженные для сбегающей еды.
Огорчает вытяжка… как это, рециркуляционная? Которая только перераспределяет потоки воздуха по кухне, увы. Ничего с этим не сделать.
Огорчает, что нет никакого фильтра воды и невозможно его установить. Только проточный на питьевую, что мы конечно сразу сделали. И моемся каждый день в хлорке, каждый раз захожу в душ, включаю горячую воду и ее запах переносит меня в украинские бассейны, причем те, которые только хлоркой воду дезинфицируют и потому добавляют щедро.
Огорчает система кондиционирования централизованная, и эти громко гудящие бандуры-вытяжки под окнами, не знаю, как их назвать. Сын навал пылесосом, мы согласились, звук такой же, да и одна из функций совпадает, втягивать воздух.
Огорчает отсутствие дверей на кухню, у нас еще и окошко-арка в гостиную, так что все запахи готовки гуляют по дому, а вечером засыпаем под грохот и плямканье посудомойки.
Но мы живем среди магнолий и можжевельников, мне десять минут ходьбы до Freedom park, причем ходьбы по тротуарам (!!!), что не везде бывает. Аналогично - до трех супермаркетов, Harris Teeter, Fresh market, Food lion, до аптеки, парикмахерской, банка, кафе, пиццерии, почты… Если машиной, то всего несколько минут езды до крупного Farmers market и всяких хозяйственных магазинов. В общем, наше мнение - для адаптации этот район подходит прекрасно Вроде и тянет уехать куда-то подешевле, но там сразу понадобится вторая машина, так что особой выгоды для нас пока и нет.
) и многое из озвученного можно избежать или сгладить углы используя современные возможности интерната.